Franck
Béjat,
du Moulin
Rouge
au Comité Saint Ex
Son
nom ne vous est peut-être pas familier mais ses
actions à Lyon connaissent toujours un
retentissement considérable. Dernier exemple en
date, l'aventure Saint Exupéry. Si l'aéroport
de Lyon a changé de nom en grandes pompes l'été
dernier, c'est grâce à lui. Portrait d'un
entrepreneur aux passions dévorantes.
 C'est
en 1942 que Franck
Béjat fait sa première ap-parition à Lyon.
Bien protégé au sein d'une cellule familiale nom-breuse, le jeune Franck fait ses premiers pas
et ses premiers coups dans le quartier de Monchat
où il passe son enfance. Fort dissipé, il a du
mal à rester cloué sur les bancs de sa classe. A
14 ans tout juste sonnés, il quitte l'école
pour prendre son premier poste en usine. Son extrême
mobilité et sa soif de connaissances vont le
pousser vers de multiples expériences
professionnelles. On le croise quelque temps dans
les ateliers du Garage Molière avant de
le retrouver dans la distribution cinématographique.
C'est là qu'il fait connaissance avec la
fonction commerciale où il se révèle particulièrement
doué.
 Délaissant
le cinéma, il part commercialiser des couvertures
chauf-fantes pendant deux saisons ! Il a 21
ans et la baraka : un hiver particulièrement
rude aidant... il explose le comp-teur des ventes
et fait connaissance avec les joies de l'argent.
A 29 ans, changement de cap, Franck reprend une
petite boîte alors inconnue, Le Moulin Rouge à Albigny sur Saône. Agrandissement,
travaux... le jeune patron ne ménage pas sa peine
pour en faire ce qu'elle est aujourd'hui.
L'affaire ne tourne que le week-end et comme
Franck Béjat n'aime pas rester inactif, il décide
de créer avec deux copains François-Xavier Camat et René
Del Prado les boutiques Casual.
 La
rencontre avec les responsables de Handicap
Inter-national tient lieu de déclic. Par
sympathie, il décide de leur donner un coup de
main en organisant en 1985 la Fête sans frontières
au Parc de la tête d'or. Le succès populaire
est considérable, et à son apogée la fête
accueillera 120 000 personnes. Les personnalités
politiques mises à contribution s'en donnent à
cur joie. (ci-contre Francique Collomb, Simone André et Bernard Rivalta à la corde et
tirant dans le même sens !).
 D'autres
n'hésitent pas à mouiller leur chemise en
parti-cipant à un spécial Intervilles animé par Guy Lux. Charles Hernu
et
Jean-Jacques
Queyranne défendent les cou-leurs de
Villeurban-ne dans la course des pédalos. En 1991,
Michel Noir
refuse de prêter le parc et la fête s'exile à
Gerland puis à Bron. La fête ne survivra pas au
départ de son organisateur.
 Une
passion en chassant une autre, Franck ne tarde pas
à replonger. Après s'être séparé de ses
derniers magasins Casual,
Franck Béjat - passionné d'aéronef - se
lance dans l'aventure Saint
Exupéry. Sa première rencontre avec
l'univers de l'écrivain ne date pas d'hier :
jeune ado, il passe ses vacances au château de
Saint Georges de Rémens, lieu de villégiature
des Saint Ex acquis par la Ville de Lyon pour en
faire un centre aéré. Le centenaire de la
naissance approchant, Franck Béjat et ses amis décident
de marquer un grand coup. Une association présidée
par Bernard
Chaffange , le directeur de l'aéroport
(ci-contre) prend en charge une mission
pharaonique. Les projets ne manquent pas :
changement de nom de l'aéroport, élévation
d'un monument place Bellecour, impression d'un
timbre... Deux
ans et demi de travail et d'enfer...
raconte Franck Béjat.
 Les
obstacles ne manqueront pas, le suspense durera
jusqu'à la dernière minute. A l'arrivée,
c'est le carton plein pour les membres du Comité Saint Ex 2000 :
tous les projets ont abouti, seul reste en suspens
le château dont le sort devrait être connu
prochainement. Insensible aux critiques concernant
l'expo géante de la place Bellecour - qualifiée
de kermesse par certains de nos confrères
Franck Béjat reconnaît cependant volontiers
avoir pété un câble à propos de la signature
du monument. Sur le socle on peut lire : Projet
imaginé par Franck Béjat et offert à la Ville
de Lyon par le comité Saint Ex 2000 . Le
fan de Saint Ex serait-il devenu mégalo ?
Vous
savez très bien que lorsque les choses marchent,
certaines personnes ont tendance à se les
approprier, explique-t-il.
Je l'ai fait pour emmerder les jaloux et tous
ceux qui voulaient s'approprier le projet !
Nous n'aurons pas le plaisir de connaître
les noms de ces sympathiques personnages.
 Franck
Béjat est déjà ailleurs, il savoure un repos
bien mérité en pilotant sa mont-golfière parée
des rubans rouges de la Biennale de la danse. La tête
dans les étoiles, durablement.
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