(Reprise de l'entretien après un long stage aux toilettes) Comment faire pour récupérer de la nourriture qui est jetée à la poubelle ?

Tu la ne jettes pas ! Tu peux réduire les portions et en servir davantage si la personne a encore faim.

Qu'allez-vous faire avec le surplus dégagé ?

Je vais financer un restaurant en Afrique. Je préfère ne pas dire encore où car je suis invité dans ce pays en octobre par le chef de l'état lui-même qui trouve l'idée très intéressante. Il devrait fournir le restaurant, les tables, les chaises et les caméras webcam.

Tout le monde vous attend au tournant. Combien de temps pouvez-vous tenir si le succès commercial de la nouvelle Tour rose n'est pas au rendez-vous ?

Je ne sais pas. Je n'ai pas de plan B. Pour l'instant, le succès commercial est au rendez-vous. Je suis à 130, 140 couverts par jour sans avoir fait la moindre pub. En ayant ouvert le 12 juin. C'est déjà au-delà des prévisions de ceux qui pensent que 300 couverts c'est impossible. Ils ne pensaient sûrement pas qu'un mois, une semaine après, sans n'avoir fait aucune communication, je ferais 140 couverts jour.

Vous avez emménagé au dernier étage dans la plus belle suite de l'hôtel. Comme un nabab avec plusieurs femmes noires à votre service... Se contentent-elles de faire le ménage ?

Pffffffff !! Interrogez-les ! (rires) Il n'y en a pas plusieurs, il n'y en a que deux... Elles ne font que le ménage. Ensuite je ne suis pas un nabab, je travaille 15 heures par jour, donc ce n'est pas un appartement, c'est mon bureau. Je suis en permanence au travail. Je ne suis pas iconoclaste, ni le nouveau prince de la Tour Rose, je suis le nouveau prisonnier de la Tour Rose.

Toujours dans la série coloniale, vous arborez un look improbable, mélange afro européen. Alain Vollerin vous a surnommé le Mobutu blanc à cause de votre petite calotte...

Vollerin est moins dur avec moi, qu'avec une de vos collaboratrices qu'il a traité de journaliste fasciste ! « Mobutu blanc » c'est plutôt gentil ! J'ignorais qu'il m'appelait comme ça. Le jour de la conférence de presse, il est parti fâché et a décidé de me décerner le prix je ne sais pas quoi (le prix exécrable du BML 2007, NDLR). Avant de goûter ma cuisine d'ailleurs. Et bien voilà un journaliste qui fait honneur à la profession !

Quand vous descendez dans votre restaurant, les clients se retournent sur votre passage. Ça ne vous gêne pas qu'ils se moquent un peu de vous dans votre dos ?

D'abord, ceux avec qui je parle, doivent constater qu'il faut être assez stupide pour penser que l'habit fait le moine. Et que si je m'habille comme ça, c'est pour des raisons plus pratiques qu'exhibitionnistes. En effet, je suis souvent habillé en militaire car ma famille est une famille de militaire. Mon grand-père est chevalier de la légion d'honneur, on ne vous l'a pas dit ? Dommage c'était positif ! Pour avoir été à 17 ans, après avoir triché sur son âge, pour défendre son pays, blessé à la hanche et à partir de 17 ans, il boite, donc j'ai aussi des cannes comme vous l'avez remarqué. C'est mon héritage.

Vous avez décidé de porter sa blessure ?

Non, mais je suis élevé au milieu de cannes, et le jour où vous avez essayé une canne et que vous avez pris l'habitude de marcher avec, je peux vous assurer que vous vous demandez comment vous faites pour marcher sans. Notamment quand vous rencontrez des petits voyous ! Ça ne vous arrive jamais ? Mes habits militaires sont souvent des treillis qui servaient aux militaires anglais dans le désert, je vous défie de trouver un coton de pareille qualité dans aucun magasin de mode, des coupes qui soient aussi élégantes que les coupes militaires, et surtout je vous défie de trouver des vêtements aussi pratiques.

Vous avez des velléités en matière d'art. Vous n'auriez pas l'intention de faire concurrence à Thierry Ehrmann, tout de même ?

Je l'ai déjà dit : pas du tout ! Je suis un passionné d'art depuis plus de 30 ans, je suis moi-même peintre, écrivain, photographe, je me suis même laissé aller à faire quelque sculptures. J'ai d'assez bonnes connaissances en histoire de l'art, et dans l'art en général. Je ne vois pas pourquoi le fait de faire un bar ou une galerie d'art dans laquelle il y a un bar vous positionne de quelque manière que ce soit sur le même plan - donc en concurrent - de Thierry Ehrmann.

Tout comme ce dernier, vous êtes en effet artiste à vos heures. Vous réalisiez des peintures mystico-surréalistes. Est-ce toujours d'actualité ?

Non, car je travaille tous les jours pour la Tour Rose et 15 heures par jour. Il ne me reste pas beaucoup de temps pour faire pour tout ce dont je viens de parler.

Auriez-vous pu vivre de votre art ?

Je n'en sais rien. En tout cas, je n'aurais pas aimé que ce soit le cas.

La comparaison avec le patron d'Art Price ne s'arrête pas là. Vous seriez sur le point de monter une liste aux prochaines municipales lyonnaises...
C'est en réflexion, il n'y a pas de décision prise. Je le ferai sûrement un jour, mais si vite pas forcément.